Mens Paris bogstaveligt talt kogte i slutningen af juni, med temperaturer over 40 grader Celsius i store dele af Frankrig, åbnede Louis Vuitton Paris Fashion Week med et spektakulært modeshow ved Cité Universitaire i det sydlige Paris. Kulissen var et otte meter højt kunstigt vandfald foran en sandbelagt catwalk, og showet blev designet af den amerikanske musiker og kreative direktør Pharrell Williams som præsentation af mærkets forår-sommer-kollektion 2027.
Billeder og videoer fra showet spredte sig hurtigt på sociale medier og udløste en storm af reaktioner. At en af verdens rigeste virksomheder tilsyneladende lod vand strømme ned ad en kunstig klippe, mens pariserne svedte i rekordvarme og franskmændene diskuterede vandrestriktioner, ramte en nerve hos mange.
LVMH: Intet vand gik til spilde
Luxuskoncernen LVMH var hurtig til at forklare sig. En talsperson oplyste til Reuters, at vandet kom fra Paris’ vandforsyning, blev pumpet til stedet og derefter ledt tilbage i byens kloaksystem via et lukket kredsløb. Der gik med andre ord intet vand tabt i processen. Installationen skal stå i seks uger og er ifølge LVMH aftalt i samråd med Cité Universitaire selv.
“Jeg forstår offentlighedens reaktion på dårligt forklarede privatiseringer med adgangsbegrænsninger og, midt i en hedebølge, et skue der sender et meget uheldigt signal,” sagde Melody Tonolli, Paris’ viceborgmester med ansvar for studerendes levevilkår.
Studerende sat uden for døren
Cité Universitaire huser normalt 12.000 studerende om året. Under arrangementet kunne en del af dem ikke bruge visse fællesfaciliteter og måtte tilpasse deres daglige rutiner til modeugens logistik. Flere beboere beskrev oplevelsen som uretfærdig, selv om de fortsat betalte husleje. Kontrastens tyngde var ikke til at overse: på den ene side studerende i trange boliger på budget, på den anden side et af verdens dyreste modemærker, der opsatte et millionsceneri i deres gård.
“Når man ser, hvor vi bor og hvordan vi lever, og hvad Louis Vuitton netop har skabt, er det et fuldstændigt paradoks,” sagde studerende Emma Keller til Reuters.
Institutionen selv har delvist forsvaret aftalen. Cité Universitaires ledelse oplyste, at Louis Vuittons sponsorat hjalp med at finansiere kompleksets drift, som er under stigende økonomisk pres, fordi den offentlige støtte falder og omkostningerne stiger. Det er et dilemma, som mange offentlige kulturinstitutioner kender til, ikke mindst herhjemme i Danmark, hvor diskussionen om private sponsorater til universiteter og kulturhuse har fyldt i Christiansborg-gangene de seneste år.
En tilbagevendende debat om offentligt rum
Det er ikke første gang, Pharrell Williams’ shows for Louis Vuitton skaber debat i Paris. I 2023 blev hans debutshow kritiseret af franske politikere, fordi det afspærrede Paris’ ældste bro tæt på Louvre og Notre-Dame og dermed fratog borgerne adgang til offentligt rum. Diskussionen afspejler en bredere europæisk spænding mellem storbyenes behov for private investeringer og borgernes forventning om, at byens rum forbliver tilgængeligt for alle. For danske læsere er det en velkendt problemstilling: debatten om reklamer og kommercielle arrangementer i Københavns historiske gader og på havnefronten dukker jævnligt op i Berlingske og Politiken. Spørgsmålet er det samme på begge sider af Øresund: hvem ejer egentlig byrummet?
Denne artikel er gratis at læse. Det bliver den ved med at være — ingen betalingsmur, ingen konto, ingen sporing.
