Lionel Messi behøvede kun 30 minutter på banen for at skrive sig endnu dybere ind i VM-historien. Som indskifter i det 60. minut kurede den 39-årige argentiner et præcist frispark ind i det nederste hjørne i det 80. minut, da Argentina besejrede Jordan 3-1 i Dallas. Dermed er han nu den første spiller nogensinde til at score i syv på hinanden følgende VM-kampe.

En rekord, der overstiger alle tidligere

Messi brød med den rekord, han hidtil delte med de franske og brasilianske legender Just Fontaine og Jairzinho. Det var samtidig hans 19. VM-mål i alt, hvilket gør ham til den mest scorende spiller i VM-historien for mænd. Den tidligere rekord lå hos tyske Miroslav Klose. Det er hans sjette mål alene ved dette VM, og han leder topscorerlisten to mål foran blandt andre Erling Haaland.

“Det eneste ord, der falder mig ind, er, at jeg er overrasket,” sagde Argentinas landstræner Lionel Scaloni om Messi efter kampen.

Argentina havde allerede sikret sig en førsteplads i gruppe J inden kampen, og Scaloni valgte at hvile otte spillere, herunder Messi fra start. Alligevel dominerede holdet første halvleg. Giovani Lo Celso åbnede scoringen med et flot frispark i det 19. minut, og kort efter øgede Lautaro Martínez til 2-0 på straffespark, der blev udløst under kaotiske omstændigheder. Det var de første VM-mål scoret af en argentiner anden end Messi ved dette VM.

Jordan fik et kort øjebliks glæde, da Mousa Al-Tamari reducerede til 1-2 med et flot holdmål midt i anden halvleg. Men Messis frispark kort efter slukkede alle jordanske håb og satte det endelige punktum.

Kap Verde venter i knockoutrunden

Argentina møder i næste runde VM-debuttanterne Kap Verde, der med stor begejstring sluttede som nummer to i gruppe H efter tre uafgjorte resultater. Den lille øgruppe med godt 500.000 indbyggere imponerede mod Spanien og Uruguay og er blevet turneringens store overraskelseshold. Kampen spilles den 3. juli i Miami, der er hjemmeby for Messi og hans Inter Miami-makker Rodrigo De Paul.

“Det er mod Argentina, ikke? En svær kamp, men lad os tro på det. Alt er muligt,” sagde en Kap Verde-spiller efter kvalifikationen til knockoutrunden.

For danske fodboldtilskuere er Haaland-faktorens rolle i topscorerkampen den umiddelbart mest interessante sidehistorie. Nordmandens fire mål holder ham i tæt kontakt med spidsen, men Messi virker i disse uger til at spille sit karrieres allerbedste VM i en alder, hvor de fleste for længst har hængt støvlerne op. Hvis Argentina når finalen den 19. juli, vil holdet have spillet fem kampe på 17 dage.

Denne artikel er gratis at læse. Det bliver den ved med at være — ingen betalingsmur, ingen konto, ingen sporing.