Den europæiske kommissionsformand Ursula von der Leyen brugte torsdag sin årlige State of the Union-tale i Strasbourg til at foreslå, at Canada bliver EU’s første ‘associerede medlem’. Canadas premierminister Mark Carney var inviteret som særlig gæst i Europa-Parlamentets sal og fik stående bifald.

Jeg vil gerne arbejde med jer om at åbne døren for, at Canada kan blive det første associerede medlem af EU

Von der Leyen beskrev en udvidet partnerskabsaftale, der skal dække avanceret produktion, teknologi, forsvarsindustri, Arktis, energi, kritiske mineraler, batterier, kunstig intelligens, kvantecomputere og cybersikkerhed. Hun begrundede forslaget med værdifællesskab mellem EU og Canada.

Vi deler et hav, et sæt værdier, en måde at se verden på

Ingen juridisk hjemmel i traktaterne

Der findes i dag ingen ‘associeret medlemskab’-status i EU’s traktater, og forslaget har allerede mødt skepsis blandt juridiske eksperter. Ifølge Euronews peger flere på, at konceptet ikke har noget retligt grundlag.

Dette er en tanke, der ikke giver juridisk mening, som Steven Blockmans, viceleder ved International Centre for Defence and Security, formulerede det til Euronews

Idéen er ikke helt ny. Tysklands forbundskansler Friedrich Merz foreslog i maj 2026 en lignende associeret status for Ukraine i et brev til EU’s ledere. Forslaget blev dog hurtigt afvist af Kyiv og de fleste medlemslande, som fandt det problematisk, hvis en associeret status blev en permanent erstatning for fuldt medlemskab i stedet for et skridt på vejen.

Handelskrig med USA driver Canada mod Europa

Canadas fremstød mod EU sker samtidig med, at landet er fanget i en optrappende handelskrig med USA. Ifølge Euronews har Washington varslet tariffer på op til 50 procent på canadiske biler og stål fra 2027, hvilket har fået Ottawa til at søge tættere bånd til Europas indre marked, der samlet er værd omkring 18.000 milliarder euro.

Sagen har også en gammel, uafsluttet tråd: EU’s frihandelsaftale med Canada, CETA, blev underskrevet for mere end et årti siden, men er stadig ikke fuldt ratificeret af alle 27 medlemslande. Det illustrerer, hvor langsomt selv veletablerede aftaler kan bevæge sig gennem EU’s system, hvilket rejser spørgsmål om, hvor hurtigt en helt ny kategori som ‘associeret medlemskab’ realistisk kan implementeres.

Von der Leyen fremhævede desuden det bredere strategiske sigte med partnerskaber som dette.

Partnerskaber er et strategisk valg for Europa. Men de er også et svar på bruddet i det internationale, regelbaserede system

Carney forventedes ifølge irsk tv-kanal RTE selv at tale i Europa-Parlamentet dagen efter von der Leyens tale, hvor han skulle uddybe Canadas ønske om stærkere samarbejde med EU inden for handel, forsvar og mellemfolkelige forbindelser.

Denne artikel er gratis at læse. Det bliver den ved med at være — ingen betalingsmur, ingen konto, ingen sporing.