NATO’s udstyr og taktik kan være ved at blive forældede i takt med, at krigen i Ukraine udvikler sig i et tempo, alliancen har svært ved at følge. Det konkluderer en undersøgelse fra Reuters, skrevet af Daniel Flynn, Max Hunder og Olena Harmash og offentliggjort 17. september 2026, baseret på interviews med fem ukrainske og vestlige forsvarskilder.

Uger mod årtier

Ifølge Reuters er kernen i problemet tempoet. Ukraine, som ikke er medlem af NATO, kan tilpasse våben og taktik på blot få uger, mens NATO-landenes indkøbsprocesser typisk strækker sig over år eller årtier. Krigen har samtidig lagt pres på europæiske allierede fra USA’s præsident Donald Trump, som har kritiseret europæiske lande for at læne sig for meget op ad amerikansk beskyttelse. Det har fået mange NATO-lande til at hæve deres forsvarsbudgetter markant, mens Pentagon samtidig gennemgår USA’s militære tilstedeværelse i Europa.

En central pointe i Reuters’ rapportering er, hvordan billige droner har ændret slagmarken. Denys Shtilerman, medejer og chefdesigner hos den ukrainske drone- og missilproducent Fire Point, fortæller til Reuters, at en drone til omkring 5.000 dollar, svarende til cirka 35.000 danske kroner, kan ødelægge en kampvogn.

Hvis du bruger 20 milliarder dollar på dit luftforsvarssystem, skal du være uafhængig i din sikkerhed. — Denys Shtilerman, medejer og chefdesigner, Fire Point

Oleksandr Pivnenko, kommandant for Ukraines nationalgarde, beskriver over for Reuters, hvordan droner har ændret kamptaktikken helt grundlæggende for infanteriet.

De er gode til at storme stillinger. Men hvis der er en drone over hovedet, og du ikke engang kigger op, hvad tror du så der sker med din deling? — Oleksandr Pivnenko, kommandant for Ukraines nationalgarde

Estland som frontlinje

Reuters overværede i juni en NATO-øvelse nær Paldiski i Estland, hvor amerikanske og europæiske soldater trænede behandling af simulerede krigsskadede under feltforhold. Estland, der grænser op til Rusland langs en cirka 340 kilometer lang grænse, styrker løbende sit grænseforsvar som frontlinjestat. Landet var i 2025 vært for NATO-øvelsen ‘Hedgehog’ med over 16.000 soldater fra omkring tolv NATO-lande. Ifølge Wall Street Journal, som citeret i research til denne artikel, klarede ukrainske droneoperatører sig bedre end de allierede NATO-styrker under øvelsen.

Brigadegeneral Giles Harris, der leder Storbritanniens bidrag til NATO’s fremskudte tilstedeværelse i Estland og Polen, understreger over for Daily Express, at truslen fra Rusland opleves som akut.

Truslen fra Rusland er meget akut. — Brigadegeneral Giles Harris, chef for den britiske styrke i NATO’s fremskudte tilstedeværelse

Europa søger uafhængighed af amerikansk luftforsvar

En anden del af historien handler om luftforsvar. Bekymringen for, at afhængighed af amerikanske Patriot-systemer kan blive en strategisk sårbarhed, driver Europa mod egne løsninger. Ukraine venter blandt andet på levering af det fransk-italienske system SAMP/T-NG, som er designet til at opfange ballistiske missiler. Frankrig har lovet at fremskynde leveringen, som europæiske diplomater tidligere har oplyst til Reuters ventes at ankomme omkring foråret det følgende år.

Reuters’ rapportering rejser dermed et spørgsmål, der også har relevans for danske forsvarspolitiske overvejelser om indkøb og hastighed: Kan en alliance bygget op omkring langsigtede kontrakter og standardiserede systemer følge med et slagfelt, der ændrer sig fra måned til måned?

Denne artikel er gratis at læse. Det bliver den ved med at være — ingen betalingsmur, ingen konto, ingen sporing.